《伯利恆明星》科學與趣味兼顧 ●洛保羅
兩千年來耶穌降生情景,帶動億萬人不斷翹首遐想。夜空出現那顆光華燦爛的伯利恆明星,,也一直引起過不少聖經學者與熱心學人探源尋索: 到底是神話?近乎神蹟的天象?抑或百年一遇的天文奇觀?《新約全書》唯獨〈馬太福音〉記載這顆伯利恆明星。第 2 章 1- 2 節這麼記述:「在希律作王的時候,耶穌生在猶太的伯利恆。有幾個博學之士從東方來到耶路撒冷,說:『那生下來作猶太人之王的在哪裏?我們在東方看見他的星,特來拜他。』」〔《新約全書和合本修訂版》, 香港聖經公會 2007 年 4 月第 8 版〕。這是伯利恆明星首次出現。
「在東方」的「博學之士」,英譯 wise men,據原文應譯為「智者」,不是所謂「三王來朝」的三位王帝。上引經文明寫「幾個」,無確實數目。另據《聖經‧新漢語譯本‧新約全書》〔香港漢語聖經協會有限公司出版社, 2010 年 11 月第 4 版〕 譯為「術士」,註釋稱「這類人從事解夢、法術及星相等活動去揭示和研究世間的奧秘 。」〔頁 5〕。「在東方」則據原文改譯為「升起」──「我們看見他的星升起」,此說也合情理,亦稱這顆亮星為「他的星」,意即「王者之星」。筆者採「在東方」指以色列東面諸國一說,覆蓋範圍甚廣,一般學者認為是古代波斯即今天的伊朗。
「他的星」第二次出現,是波斯星象學家抵埗後,由羅馬皇帝分封、管治以色列的希律王風聞其事,特別召見這幾位千里迢迢,不惜遠道而來的波斯術士, 囑他們去伯利恆尋訪, 尋到了再回來面告,他也去朝拜「作猶太人之王」的小孩子耶穌 。第 9-10 節敘述頗詳:「他們聽了王的話就去了。忽然,在東方所看到的那顆星在前面引領他們,一直行到小孩子所在地方的上方就停住了。他們看見那星,就非常歡喜。」。然後,一同進入房子, 看見小孩子耶穌和他母親馬利亞,就俯伏拜那小孩子,揭開寶盒,拿出黃金,乳香和沒藥,作為禮物献給耶穌。
〈馬太福音〉作者記述用字是「小孩子」,英譯 young child,粵語「細路仔」較傳神,不是剛誕生或誕生不久的「嬰兒」baby。這說明一個事實:波斯距離以色列甚遠,幾位星象學家,結伴騎駱駝,慢慢穿越沙漠,朝夕餐風宿露;途中還要租住小村鎮客棧休憩, 加水儲糧。這樣風塵僕僕,整段旅程少說也得耗時 3- 4 個月,啟程期間,又要籌備沿途所需日用品和食糧等等,的確是千里迢迢,遠道而來的。到他們抵達耶路撒冷,終於得嘗夙願,進了「房子」〔英譯 house〕看見「小孩子」耶穌,當時的耶穌已經是「小孩子」了。
據筆者估計,當時的小孩子耶穌已過一歲。聖誕咭印上的「三博士朝拜聖嬰」〔包括父母約瑟和馬利亞。可是據〈馬太福音〉 第 2 章 11 節所記,幾位星象學家,只看見小孩子耶穌和母親馬利亞,無提及父親約瑟。〕 ,又不能說與事實不符,因為〈路加福音〉第 2 章 1-18 節,確實記載「朝拜聖嬰」一事。但,趕來朝拜的,不是身份尊貴的博學之士星象學家,却是卑微草根牧羊人,沒帶名貴禮物,他們看見父母與「臥在馬槽裏」的初生聖嬰。
兩千年中,聖誕情景已逐漸改變,波斯星象學家和猶太牧羊人變為次角,那顆光華燦爛的「他的星」,一變而成主角。這顆東方明星,到底是超新星?彗星?金星?還是太陽系行星匯合出現的天象?這本《伯利恆明星》〔〝The Star Of Bethlehem 〞〕逐點詳細交代, 提供準確答案。作者大衛‧曉治 David Hughes 焦聚古代星象學與現代天文學,歷史事實與逸聞野史於一爐,加上自己歷年研究心得,寫成這本厚 287 頁的傑作。算不上巨著,卻花了不少心血成書,可讀性與趣味性、知識性三管齊下,構成這部引人入勝佳作 。
《伯利恆明星》由紐約 Simon And Schuster 出版社 1979 初版,翌年推出袋裝本。我珍藏這一冊,是 1980 年袋裝本初版。全書分 11 章,連作者歷年研究所得「結語」Epilogue 共 12 章;附錄古今星象/星座插圖,及木星、土星公元前百多年間運行軌道表 32 幅,內容豐富而多元。第 5 章〔頁 111〕「星宿節日」The feast of the star,更為聖誕日即現今流行所謂聖誕節〔12 月 25 日〕正名。全章記述俗世聖誕節的異教節日淵源,到「結語」最後一行,作者才提出耶穌生辰的正確日期。
然則「伯利恆明星」究竟是那一顆星?身為天文學家的大衛‧曉治,舉出多種論証,推翻了新星,超新星爆炸,脈衝星,彗星,金星,以至鯨魚座 0 變星〔中文為「芻蒿增二」〕等等說法,認為是每隔 139 年才出現一次的、木星與土星在彼此繞日運行軌二上,恰巧同時在雙魚座 Pisces 交合而成一燦爛奪目的亮星,引領幾個博學之士, 「行到小孩子所在地方的上方就停住了」。因運行軌道和速度各異,先後交合三次〔詳見頁 246 木星、土星、雙魚座,公元前 7 年 5 月至 12 月交合表〕,情况異常罕見。〈馬太福音〉作者只提到兩次。大衛‧曉治依此推斷得出結論:這是百年一遇的天象奇觀。耶穌降生, 聖誕節的正確日期應為公元前 7 年 9 月 15 日星期二。
2012 年 12 月 15 日脫稿 16 日晨 3 次修正
〔資料圖片〕
3 comments:
盧先生的推介別具慧眼,梁先生的推介別具一格。
正巧咱家犬子最近新發對天文星象的愛好,也準備參與到教會的青年團契和事工中,雪妮會和犬子一起來追這顆「星」!
希望在本市圖書館能找見這本書。
多謝您的介紹,請代雪妮和犬子向盧先生致謝!
雪妮:
多謝您的留言。
願主大大加添您們母子的力量,並祝福您們所參與的事工。
我已經把您的信息轉達給盧弟兄:)
多謝您!: )
Post a Comment